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Les tours racontent ..............
* Pourquoi ces deux tours sur le blason de la ville ?
- Parce que depuis plus de 300 ans, les tours Vauban de Tatihou et de La Hougue protègent notre ville et notre baie. Elles sont devenues partie intégrante de notre identité.
* Elles ont donc été construites par Vauban ?
- Pensées par Vauban, elles ont été en fait réalisées par l'un de ses ingénieurs, Benjamin de Combes, directeur des fortifications en Normandie.
Suite à l'échouage de 12 vaisseaux de Louis XIV sous Tatihou, en juin 1692, ensuite brûlés par l'ennemi d'alors - les Anglais et les Hollandais - Vauban qui préconisait depuis plusieurs années de renforcer la défense de cette côte, a été enfin entendu.
La pose de la premère pierre de Tatihou a eu lieu le 11 juin 1694.
* Mais qui était Vauban au juste ?
- Sébastien Le Prestre de Vauban, c'est d'abord deux dates :
* 15 mai 1633, naissance à Saint-Léger de Foucheret en Bourgogne,
* 30 mars 1707, décès à Paris à l'âge de 74 ans d'une congestion pulmonaire.
Nommé Commissaire Général des fortifications en 1678, il n'a eu de cesse de protéger les frontières terrestres et maritimes. Il a ainsi effectué plus de 8 000 kms par an, parcourant le royaume de France en long, en large, dans sa basterne portée par des mules (sorte de chaise à porteurs qui lui servait de .... bureau).
Mais si l'ingénieur militaire est bien connu, l'humaniste est longtemps resté dans l'ombre. Ainsi Vauban a, entre autres, préconisé l'égalité devant l'impôt ce qui lui a valu la censure de son ouvrage sur le "projet d'une dixme royale" quelques semaines avant sa mort.
* Vauban est-il venu à Saint-Vaast ?
- Oui, à plusieurs reprises entre 1686 et 1699. C'est au cours de ce dernier voyage qu'il préconise quelques modifications à la tour de la Hougue. Il aura fallu un peu moins de 5 ans pour édifier les deux tours dont le tir croisé des canons devait protéger la baie.
D'une hauteur de 20 mètres, ces tours observatoires à batterie haute pouvaient accueillir 10 canons à Tatihou et 6 à la Hougue. Elles faisaient partie du système défensif élaboré par Vauban.
* Les ouvrages de Vauban sont-ils nombreux ?
Il subsiste actuellement 151 sites fortifiés selon les projets de Vauban et 14 d'entre eux ont été retenus pour démontrer la valeur universelle exceptionnelle de son génie.
Les tours Vauban de Saint-Vaast ont été choisies tant pour leur caractère patrimonial authentique que pour l'aspect environnemental du site.
Les 14 sites sélectionnés par des experts se sont constitués en réseau, sous le nom de Réseau des Sites Majeurs de Vauban, Association porteuse de la candidature au patrimoine mondial de l'UNESCO qui fera connaître sa décision en juin 2008.
* Où se situent ces sites retenus pour la candidature ?
Avec les 14 sites, c'est un véritable tour de France des fortifications de Vauban dont le génie a été de s'adapter au terrain, aussi bien en plaine qu'en montagne ou sur les côtes.
Leur candidature est indivisible : tous pour un et un pour tous !
1) Besançon, un méandre fortifié
2) Bazoches, le château de Vauban
3) Briançon, chef d'oeuvre de fortification dem ontagne
4) Mont-Dauphin, l'archétype de la place-forte de montagne
5) Villefranche-de-conflent, l'adaptation au terrain
6) Mont-Louis, la citadelle de montagne clefs en main
7) Blaye,/Cussac/Fort-Médoc, le verrou d'estuaire
8) Saint-Martin de Ré, un réduit insulaire
9) Belle Ile en Mer, des défenses insulaires
10) Camaret-sur-Mer, le fort à la mer
11) Saint-Vaast la Hougue, des observatoires côtiers
12) Arras, la citadelle pentagonale
13) Longwy, la ville neuve de plaine
14) Neuf-Brisach, créée ex nihilo
www.sites-vauban.org
* Qu'est-ce que cela apporterait à Saint-Vaast d'être inscrit au patrimoine mondial ?
- C'est essentiellement un label de reconnaissance d'un patrimoine exceptiopnnel car la mission de l'UNESCO en faveur du patrimoine mondial consiste à transmettre aux générations à venir l'héritage du passé dont nous avons la jouissance et la responsabilité.
C'est pour cette raison que nous avons besoin du soutien de tous !
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