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Né en 1633 à Saint-Léger de Foucheret dans le Morvan, Sébastien Le Prestre de Vauban entre au service de Louis XIV, à l'âge de 20 ans. Ingénieur ordinaire à 22 ans, il devient rapidement le maître incontesté de l'art de la polioRcètique (technique du siège des villes). En 1688, il est lieutenant des armées du Roi et en 1703, le premier ingénieur du Roi à recevoir le bâton de Maréchal de France.
Perpétuellement sur les routes du royaume de France (plus de 150 places construites ou modernisées à son actif) dans sa basterne portée par des mules (sorte de chaise à porteurs qui lui servait de bureau d'étude), il s'intéressera aux fortifications côtières et séjournera à plusieurs reprises dans le Cotentin dont deux fois sur le site même de La Hougue.
En 1686, il effectue une première inspection dans la région où il dessine la modernisation des fortifications de Cherbourg puis une seconde en 1694, où il étudie à nouveau les projets de forts proposés par Benjamin de Combes (ingénieur et collaborateur de Vauban) pour Tatihou et La Hougue et insiste sur la nécessité de les réaliser rapidement alors que leurs fondations avaient été esquissées dès 1692 après la Bataille de la Hougue.
En 1699 enfin, il examine sur place les ouvrages de La Hougue et de Tatihou et propose diverses améliorations et finitions des forts.
Malgré un âge avancé, Vauban poursuivra son activité tout en s'intéressant à l'économie du royaume ; ce qui l'amènera à écrire divers mémoires. Il proposera même une réforme fiscale exposée dans son livre "La Dîme Royale" publié sans autorisation royale en février 1707.
Vauban a connu l'un des destins les plus passionnants du XVIIè siècle. Esprit curieux et universel, il s'est intéressé à de sujets multiples : les fortifications (Vauban est reconnu comme le plus célèbre des ingénieurs militaires d'Europe), l'armée, les impôts, la navigation, la religion, .... Vauban le stratège, l'économiste, le penseur politique, l'agronome, le philosophe, l'urbaniste, l'humaniste !
Il aura passé 53 années de sa vie au service du Roi Louis XIV, construit 151 places fortes et villes fortifiées, participé à plus de 50 sièges et parcouru 180 000 kilomètres.
Vauban meurt le 30 mars 1707 à l'âge de 74 ans d'une congéstion pulmonaire à Paris.
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